Hagamos una comparación para entender la función del secador del aire comprimido. Si la atmósfera fuera una esponja gigante estaría ligeramente mojada, y al estrujarla fuertemente, el agua que contiene caería. Esto mismo ocurre cuando comprimimos el aire. La cantidad de agua que contendrá dependerá de las condiciones de entrada, la calidad del ambiente y la presión. Por ejemplo, en un ambiente caliente y húmedo saldrá más agua del compresor, asimismo, al incrementar la presión, el aire contendrá menos agua – pensando nuevamente en la esponja, si la estrujas más, menos agua contendrá.

El secador es el elemento a cargo de eliminar el agua que resulta del proceso de compresión. El secado de aire comprimido puede hacerse a través de tres métodos