El agua caliente solar o más propiamente agua calentada por sistemas solares, se refiere al calentamiento del agua caliente sanitaria (ACS) utilizando la energía solar por diversos métodos.[1]​[2]​ El principal dispositivo usado para tal fin es el colector o termotanque solar. Este artículo se centra en colectores de baja temperatura, es decir que rondan como máximo los 100 grados. Esto los hace aptos para uso humano. Existen también colectores de alta temperatura que se utilizan para la producción de energía eléctrica por vapor. El agua en estos casos supera los 500 grados.[3]​.

Los registros de colectores solares en los Estados Unidos datan de antes de 1900,[4]​ involucrando un tanque pintado de negro montado en un techo. En 1896, Clarence Kemp de Baltimore encerró un tanque en una caja de madera, creando así el primer 'calentador de agua por lotes', como se les conoce hoy. Frank Shuman construyó la primera central térmica solar del mundo en Maadi, Egipto"), utilizando trough parabólico para alimentar un motor de 60 a 70 caballos (44,7 a 52,2 kW) que bombeaba 6000 galones americanos (22 712,5 L) de agua por minuto desde el Nilo hasta los campos de algodón adyacentes.