Un calentador solar de 12 tubos consiste en un conjunto de tubos de vacío que capturan la radiación solar y la utilizan para calentar un fluido, generalmente agua, que circula a través de los tubos. Cada tubo está sellado al vacío para minimizar la pérdida de calor y maximizar la eficiencia del sistema. El agua caliente generada se almacena en un tanque de almacenamiento térmico para su uso posterior en duchas, lavadoras, lavavajillas u otras aplicaciones.