La barita es un mineral no metálico, cuya fórmula química es BaSO4. Es conocida también como baritina o espato pesado, siendo unas de sus principales características el ser un material inerte, no tóxico y que tiene un alto peso específico, además de ser el más común de los minerales que contienen bario. El principal uso de la barita es en la perforación de pozos petroleros, ya que constituye aproximadamente el 40% de los constituyentes del lodo de perforación. Por su mayor peso desciende al fondo de la perforación, y obliga a los lodos más ligeros a subir donde puedan ser extraídos.