Estos son dos tipos diferentes de redes. LAN significa Red de área local y WAN significa Red de área amplia.

Casi todas las instancias de instalación de red se basan en el establecimiento de una red LAN, a menudo dentro de los límites de un solo edificio. Las computadoras, servidores y otros equipos se conectan a la LAN a través de conexiones de cable o mediante puntos de acceso inalámbricos.

WAN, por el contrario, conecta grandes redes que abarcan grandes áreas geográficas, como un estado, un país o incluso uniendo dos continentes. Las redes WAN utilizan potentes enlaces ascendentes satelitales e incluso cables transoceánicos sumergidos para forjar conexiones y vincular nodos en la red.