Un compresor centrífugo, también conocido como compresor radial, es una turbomáquina dinámica que aumenta la presión de un fluido comprimible, como gas o aire, acelerándolo a través de uno o más impulsores giratorios y luego convirtiendo la energía cinética resultante en presión estática a través de difusores estacionarios.[1][2] Este proceso generalmente involucra flujo radial, donde el fluido ingresa axialmente por el ojo del impulsor y sale radialmente hacia afuera, lo que permite altas relaciones de presión en un diseño compacto adecuado para operación continua.[3]

Los compresores centrífugos constan de componentes clave que incluyen el conjunto del rotor con impulsores, diafragmas estacionarios o difusores que desaceleran el flujo, una carcasa para contener el conjunto, boquillas de entrada y descarga, cojinetes para el soporte del rotor y sellos para evitar fugas.[1][2] En configuraciones de múltiples etapas, los intercoolers y separadores a menudo se integran entre las etapas para controlar la temperatura y eliminar la humedad, mejorar la eficiencia y prevenir problemas como sobretensiones, un fenómeno en el que puede ocurrir inversión de flujo a bajo rendimiento, lo que requiere sistemas de control antisobretensiones para un funcionamiento estable.[1][2]