Um voltímetro é um instrumento elétrico projetado para medir a diferença de potencial, ou tensão, entre dois pontos em um circuito elétrico.[1] Ele opera conectando-se em paralelo entre os pontos de interesse, medindo assim a queda de tensão no componente ou carga entre esses pontos, enquanto consome corrente mínima devido à sua alta resistência interna para evitar alterar significativamente o comportamento do circuito. Este dispositivo é essencial para diagnosticar sistemas elétricos, verificar fontes de alimentação e garantir operação segura em aplicações de corrente contínua (CC) e corrente alternada (CA).[1]

O desenvolvimento do voltímetro remonta ao final do século 19, com base em galvanômetros anteriores inventados na década de 1820 para detectar corrente.[3] Em 1888, o inventor americano Edward Weston introduziu o primeiro voltímetro portátil de leitura direta, utilizando ligas de resistência estável como manganina e constante, juntamente com ímãs permanentes, para alcançar alta precisão e resistência a fatores ambientais, como variações de temperatura e interferência magnética. As inovações de Weston marcaram um avanço significativo em relação aos instrumentos de laboratório volumosos, estabelecendo um padrão para medição elétrica portátil que foi adotado internacionalmente no início da década de 1890.[4]