Un camión es un vehículo de motor con fuerza motriz, excluidos los remolques, diseñado principalmente para el transporte de bienes o equipos para fines especiales.[1] Los camiones varían ampliamente en tamaño, configuración y capacidad, desde camionetas compactas capaces de transportar cargas livianas hasta combinaciones masivas de semirremolques que transportan carga pesada a través de largas distancias. Son esenciales para la logística moderna y constituyen la columna vertebral del transporte de mercancías en las economías de todo el mundo; en Estados Unidos, por ejemplo, los camiones representan la mayor parte del movimiento de mercancías, entregando aproximadamente 13,2 billones de dólares de los 18,0 billones de dólares en mercancías enviadas anualmente a partir de 2022.[2]

Los orígenes del camión se remontan a los primeros medios de transporte con ruedas, y el término “camión” apareció por primera vez en el siglo XVII para describir una pequeña rueda utilizada debajo de los trineos de artillería. Sin embargo, el camión moderno surgió a finales del siglo XIX en medio del auge de los motores de combustión interna. El primer camión del mundo fue construido en 1896 por el ingeniero alemán Gottlieb Daimler, quien adaptó un vagón de mercancías tirado por caballos con un motor Phoenix de cuatro caballos de fuerza y ​​transmisión por correa con transmisión planetaria de cuatro velocidades, alcanzando velocidades de hasta 10 km/h mientras transportaba una carga útil de 1.500 kg.[4][5] Este invento marcó el comienzo del transporte de mercancías mecanizado, pasando de los vagones de propulsión animal a los vehículos autopropulsados ​​y revolucionando el comercio, la agricultura y la logística militar.