Es una descripción de manera detallada de la superficie de un terreno, determinando las posiciones de los diferentes tipos de puntos sobre la superficie de la tierra, buscando tomar los datos que se necesitan para llevar a cabo los cálculos que permitirán después representar estas medidas en un plano con una escala adecuada, midiendo las distancias, los ángulos, los volúmenes y las elevaciones del terreno.