El malacate es un conjunto de componentes de propulsión mecánica, que desarrolla las siguientes funciones:

• Proporciona fuerza de transmisión de características apropiadas, para permitir que se levanten cargas de tubería de perforación y de revestimientos con las unidades motrices del equipo.Transmite movimientos a la rotaria, en la mayoría de los equipos.

• Existen rotarias con fuentes de fuerza independientes como motores eléctricos.

• Transmite fuerza a los cabrestantes, para las maniobras de armar y desarmar la tubería de perforación y de revestimiento.

• Existen dos métodos para describir un malacate por lo que respecta a su potencia, uno es mencionando el caballaje de entrada y el otro es dando la profundidad aproximada a la que puede perforar.

• Es la parte principal en el sistema de izaje en un equipo de perforación, por lo tanto se tiene que tener bastante cuidado en su mantenimiento, ya que esta unidad se somete a trabajo constante y pesado durante la perforación de un pozo, pues con este conjunto se da movimiento a la sarta de perforación, se introduce tubería de revestimiento y se ocupa para todas las maniobras que se requieren en la perforación de un pozo petrolero.

Por esta razón mencionamos como verificar y dar mantenimiento preventivo, para evitar fallas que son costosas y generan perdidas de tiempo en la operación.