Es diseñado para el lavado de manos y, en algunos casos, para el lavado de cara y otras partes del cuerpo. Se compone de un recipiente (generalmente un cuenco o una cuenca) que recoge el agua, un grifo que suministra el agua y, frecuentemente, un desagüe para eliminar el agua usada. Los lavamanos se encuentran comúnmente en baños, aseos y lavabos, tanto en hogares como en establecimientos comerciales y públicos.