Un detector de humo óptico es un dispositivo que detecta el humo generado en un incendio y que se introduce en el detector, de manera que mediante el uso de diodos emisores de luz (LED) para iluminar el área circundante de la cámara de análisis del detector. Los LED se conectan a un fotodetector, normalmente una matriz de fotodiodos o un único fotodiodo. El fotodiodo convierte la luz reflejada en electricidad, y la tensión generada se utiliza para determinar si hay humo en la ubicación protegida.

Son los detectores más utilizados debido a su polivalencia, y están especialmente indicados en ubicaciones donde se pueda esperar un incendio que genere rápidamente humo, como puedan ser almacenes de tejidos, maderas, y en general casi cualquier producto que no tenga componentes líquidos, gaseosos o químicos.

Una variedad muy usada es el detector de doble tecnología óptico-térmico, para ubicaciones que generan humo en su uso normal, como un parking, de modo que el detector activará alarma una vez que ambas tecnologías hayan superado sus umbrales.