Una carpa hinchable es una estructura provisional compuesta principalmente por una membrana exterior flexible que contiene un gas en su interior (aire o helio). La función de este gas es mantener la forma y fuerza de la estructura sin importar las condiciones atmosféricas externas como viento o lluvia.

El comportamiento estructural de la carpa o elemento hinchable depende de la fuerza de la membrana externa y la forma final y el tamaño de la estructura.